Google Core Update maart 2024: dit gaat er veranderen

Dit gaat er veranderen met de Google Core Update van maart 2024

De Google Core Update brengt belangrijke veranderingen met zich mee in de manier waarop de zoekmachine websites beoordeelt en rangschikt. Zoals aangekondigd is deze update van grote omvang. Google richt haar pijlen op meerdere kernsystemen met als doel om onze gebruikerservaring te verbeteren. De zoekmachine gaat o.a. de strijd aan met ‘spammy’ content en deelt handmatige acties uit aan websites die het nieuwe beleid op manipulatieve wijze overtreden.

Integratie met de Helpful Content Update

Helpful Content is inhoud die in de eerste plaats het doel heeft om de gebruiker te helpen, te informeren of te entertainen. Om hoger te scoren in Google is het belangrijk dat de teksten voor de bezoeker zijn geschreven in plaats van voor de zoekmachine. Met andere woorden; de gebruiker moet na het lezen van de inhoud antwoord hebben op zijn of haar vraag.

Voorheen had Google jaarlijks meerdere grote updates, waaronder een aparte ‘Helpful Content Update’. Deze update zorgt ervoor dat het algoritme in staat is om de inhoud op websites te begrijpen en te beoordelen of deze overeenkomt met de zoekintentie van de gebruiker. Een nieuwe ontwikkeling in de Core Update van maart 2024 is dat deze niet langer afzonderlijk wordt uitgerold. Google heeft het Helpful Content System geïntegreerd in het rangschikkingsalgoritme en maakt vanaf nu deel uit van de Google Core Updates.

Strenge aanpak van zoekmachinemanipulatie

De Core Update van maart 2024 omvat, naast de integratie van de Helpful Content Update, ook een nieuw spambeleid waarmee Google afrekent met manipulatieve praktijken die negatieve invloed hebben op de zoekresultaten.

Content van lage kwaliteit heeft geen kans meer

Google is klaar met ‘spammy’ content die puur is geschreven voor de zoekmachine en die op grote schaal is geproduceerd. Dit soort inhoud wordt ‘unhelpful content’ genoemd. Deze vorm van content is niet geschreven om de gebruiker verder te helpen in zijn of haar zoekvraag, maar is geschreven voor SEO-doeleinden, oftewel; het hoger ranken in de organische zoekresultaten. De zoekmachine controleert nauwkeurig of geschreven teksten op de website waardevol zijn voor de gebruiker en aansluit bij de zoekintentie. Content dat op grote schaal is geschreven door AI-tools, menselijke handelingen of een combinatie van beide wordt herkend en niet langer beschouwd als waardevol en wordt afgestraft. Soms met verlies van indexatie en organische verkeer als gevolg. De update resulteert in een 40% afname van onbehulpzame inhoud in de zoekresultaten (SERP’s).

Een vraag die we vaak van klanten krijgen is: ‘kan ik dan helemaal geen AI meer gebruiken?”. Dat kan zeker wel! AI is een prima inspiratiemiddel om te gebruiken. Het letterlijk overnemen van een tekst uit een AI-tool is geen geschikte manier om content te produceren. Het is én blijft zeer belangrijk dat content geschreven wordt vanuit je eigen ervaring en expertise en waarmee de gebruiker antwoord krijgt op zijn of haar vraag.

Misbruik van vervallen domeinen

Wanneer domeinnamen niet meer gebruikt worden door de vorige eigenaar, bijvoorbeeld door het opheffen van een website, komen deze opnieuw op de markt. Hierdoor kan iemand anders de verlopen domeinnaam vervolgens opnieuw registreren en een compleet andere website creëren, zonder enige relatie tot het oorspronkelijke doel of onderwerp van het domein. Dit kan voor verwarring zorgen bij de gebruiker, vaak omdat vervallen domeinnamen veel autoriteit hebben opgebouwd gedurende de tijd dat ze actief waren. Google laat dit niet langer toe en zal dit soort domeinen flink straffen.

Parasite SEO wordt aangepakt

Bepaalde websites bieden ruimte aan voor het publiceren van inhoud van lage kwaliteit afkomstig van websites met weinig autoriteit. Hierdoor kan de website met lage autoriteit profiteren van de vindbaarheid van de website met hoge autoriteit. Deze SEO-strategie wordt ‘parasite SEO’ genoemd. Omdat dit de kwaliteit van de zoekresultaten negatief beïnvloedt, neemt Google harde maatregelen. Websites die deze strategie op grote schaal uitvoeren, hebben twee maanden de tijd om dit op te lossen.

Is je website door de update getroffen?

Nu je weet waar Google mee bezig is, ben je natuurlijk ook benieuwd welke stappen je kan ondernemen om de kans te verkleinen dat de update ook jouw website raakt. Loop je website eens nauwkeurig na. Of deze nu geraakt is of niet; het is tijd voor actie!

Schrijf content van hoge kwaliteit

Om verdere clichés te vermijden, begin ik er alvast mee; content is king! Deze uitspraak heb je vast al vaker gehoord, maar Google bewijst dat dit wel de voorkeur geniet. Het schrijven van unieke en relevante content is een nauwkeurige en tijdrovende taak. Het heeft inzicht en kennis nodig van het hoofdonderwerp en de doelgroep. Waarin is je gebruiker geïnteresseerd, wat verwacht de gebruiker bij het bezoeken van je website en waarover wil je hen graag informeren? Verdiep je in je doelgroep en schrijf content vanuit je eigen ervaring of expertise. Gebruik hierin data om je argumenten te onderbouwen en stel kritische vragen om je lezers aan het denken te zetten, inzichten te geven en/of te activeren. Iedereen kan door middel van AI-tools een tekst schrijven, maar waardevolle content schrijf je met kennis, ervaring en is speciaal gericht aan je doelgroep.

Absolute focus op gebruikerservaring

Google hecht steeds meer waarde aan gebruiksvriendelijkheid. Dit uit zich in de zoekresultaten, maar ook in de wijze waarop het bedrijf websites waardeert. Daarom is het zeer belangrijk dat je de gebruiker een prettige ervaring kan bieden wanneer zij je website bezoeken. Een hoge websitesnelheid, intuïtieve menustructuur of mobielvriendelijkheid zorgen voor een optimale ervaring, zodat de gebruiker langer op je website blijft. Want zeg zou zelf; als een website niet goed werkt, ga je toch gewoon naar de volgende?

Benadruk jouw expertise

Breng de experts binnen jouw organisatie naar voren. Leg hierbij de nadruk op (werk)ervaringen, competenties, functie en kennis van de betreffende medewerker. Presenteer je duidelijk de expertise, dan kan dat het vertrouwen van gebruikers vergroten.

Vermeld jouw unieke propositie

Zorg ervoor dat je een onderscheidende positionering hebt en breng deze duidelijk over op jouw website. Het zorgt ervoor dat je je kan onderscheiden van concurrenten, waardoor er een betere merkherkenning wordt gestimuleerd.
De meeste websites tonen wel USP’s, maar in werkelijkheid zijn het vaak niet echte USP. Denk bijvoorbeeld aan ‘Een ruime voorraad’ of ‘Snelle levering’. Dit zijn wellicht teksten die consumenten kunnen overhalen, maar het blijven relatieve USP’s en geen concrete. Kun je echt snel leveren? Benoem dan bijvoorbeeld: “Vandaag voor 22:00 besteld, is morgen thuis afgeleverd.”

Houd content up-to-date

Google legt zijn focus op ‘helpful content’, waardoor het erg belangrijk is dat jouw informatie up-to-date en relevant blijft. Werk verouderde content bij en verwijder teksten die niet meer relevant zijn. Door het implementeren van de article markup is het tevens mogelijk om aan Google te laten weten wanneer bepaalde content voor het laatst is geüpdatet.

Deel persoonlijke ervaringen

Deel jij bijvoorbeeld podcasts, blogs of cases met verhalen vanuit eigen ervaringen en deskundigheid? Dan geef jij jouw content een puur en menselijk aspect en dat creëert vertrouwen. Gebruik quotes of refereer naar personen die ervaring hebben met een bepaald product of dienst. Ben jij zelf expert? Schrijf dan vanuit de ik-persoon!
Het is ontzettend belangrijk dat je een E-E-A-T wordt in jouw vakgebied. Het schrijven van content kan gemakkelijk met behulp van AI, maar de uitdaging blijft om écht een autoriteit worden binnen jouw vakgebied. Schrijf sterke verhalen met helpful content, zorg voor een sterke positionering.