Afbeeldingen Optimaliseren voor Google Lens (visual search)

Om te worden weergegeven in de resultaten van Google Lens is het essentieel om goede kwaliteit foto’s te gebruiken. Wanneer de gebruiker de individuele pixels kan tellen is het uiteraard geen foto waarmee jij de concurrentie kan verslaan. Zorg voor een afbeelding met een hoge resolutie zodat het object scherp in beeld is. Ook de foto zelf moet goed gemaakt zijn. Zorg ervoor dat het object goed belicht is, dat de achtergrond niet afleidend is, dat het object wordt gefotografeerd vanuit een goede hoek, etc.

Naast de kwaliteit van de afbeeldingen is het ook van belang dat er meerdere afbeeldingen van hetzelfde object worden gebruikt. Wanneer er meer afbeeldingen van het object beschikbaar zijn, is de kans ook automatisch groter dat Google één van deze afbeeldingen oppakt. Zorg dat er meerdere foto’s van het object op de website staan. Gebruik hierbij verschillende hoeken, achtergronden, etc.

Tegenwoordig begrijpt de artificiële intelligentie van Google steeds beter wat er op een afbeelding wordt weergegeven. Toch blijft Google het erg waarderen wanneer je ze een handje helpt bij het begrijpen van de afbeeldingen.

Eén van de aspecten waar Google naar kijkt om de inhoud van een afbeelding beter te begrijpen is de bestandsnaam. Het is te adviseren om de bestandsnaam te veranderen naar het zoekwoord waar je mee wil scoren. Noem het bestand dus ‘zoekwoord.jpg’ in plaats van ‘img123.jpg’.

Elke afbeelding heeft meta-informatie verwerkt in het bestand zelf. Deze data refereert bijvoorbeeld naar het model van de camera, tijd van het maken van de foto, locatie, etc. Deze data wordt ook wel EXIF- (Exchangeable Image File Format) data genoemd. Laat deze lastige naam je niet afschikken, het is gelukkig vrij eenvoudig om deze gegevens toe te voegen aan jouw afbeeldingen.

Zoals eerder aangegeven wil je Google helpen te begrijpen wat er te zien is in een afbeelding. EXIF-data helpt de Artificial Intelligence van de zoekmachine om de afbeelding te begrijpen. Dit kan ervoor zorgen dat de afbeeldingen hoger worden weergegeven in de Google Lens zoekresultaten.

Vaak wordt deze EXIF-data verwijderd bij het comprimeren van afbeeldingen omdat deze data het bestand ook groter maakt. Om deze reden is het belangrijk dat je geen irrelevante gegevens toevoegt aan de EXIF-data van een afbeelding. Google adviseert zelf om de volgende waarden toe te voegen aan je afbeeldingen: copyright notice, creator, credit line, digital source type, licensor URL, Web Statement of Rights. Bekijk dit artikel van Google Search Central voor meer informatie over deze waarden.

Zorg dat je het zoekwoord twee tot drie keer verwerkt in deze EXIF-data, maar voorkom dat je het zoekwoord er onnatuurlijk vaak in verwerkt, dit kan worden gezien als keyword stuffing en wordt afgestraft door Google.

Je kan sommige van deze waarden eenvoudig aanpassen zonder nieuwe software te hoeven downloaden. In Windows kan je de gegevens aanpassen door met je rechter muisknop te klikken op de afbeelding > eigenschappen > details. Met een Mac werkt dit op een vergelijkbare manier, namelijk door met je rechter muisknop op een afbeelding te klikken en dan ‘Toon info’ te selecteren. Deze opties voor het aanpassen van EXIF-gegevens zijn minder uitgebreid dan bij fotobewerkingssoftware. Gebruik om alle door Google geadviseerde opties toe te voegen bijvoorbeeld Adobe Photoshop of Lightroom.

Een andere manier om Google uit te leggen wat er wordt weergegeven op een afbeelding is door een sterke alternatieve tekst (Alt-tekst) toe te voegen. Deze tekst is niet zichtbaar voor de gebruiker maar heeft wel enkele voordelen. Zo wordt deze tekst weergegeven wanneer de afbeelding niet goed kan worden ingeladen en wordt deze alt-tekst voorgelezen wanneer er gebruik wordt gemaakt van voorleesfunctie van de browser.

Naast deze voordelen zorgt het er dus ook voor dat Google de afbeelding beter kan begrijpen en ook eerder zal weergeven in zoekresultaten. Dit is waarom SEO-marketeers altijd adviseren deze tag toe te voegen aan afbeeldingen.

Bij het schrijven van een alt-tekst is het belangrijk dat het een logische tekst is voor de gebruiksvriendelijkheid van de website, maar dus ook voor zoekmachines. Een alt-tekst moet beschrijvend zijn en moet het zoekwoord bevatten. Daarnaast moet het kort en makkelijk te lezen zijn. Idealiter is een alt-tekst maximaal 125 karakters, is het zoekwoord er één keer in verwerkt en is de tekst specifiek en beschrijvend.

Figcaption teksten zijn erg vergelijkbaar met alt-teksten. Het verschil is echter dat een figcaption tekst wel zichtbaar is voor de gebruiker en dat deze op een iets andere manier wordt verwerkt in de code van de website. In het onderstaande voorbeeld is te zien hoe een figcaption tag kan worden toegevoegd aan de code van een afbeelding en hoe de gebruiker deze tekst ziet.

Figcaption tags kunnen worden gelezen door Google Lens. Door ze toe te voegen aan jouw afbeeldingen weet je zeker dat de afbeeldingen correct worden geïndexeerd en tegelijkertijd verbeter je hiermee de gebruikersvriendelijkheid van de pagina. Als je jouw afbeeldingen optimaal wilt optimaliseren voor Google Lens dan adviseren wij deze tag wel toe te voegen.

Structured data is code die aan een webpagina kan worden toegevoegd waardoor de zoekmachine (in dit geval Google) beter kan begrijpen waar deze webpagina over gaat. Door middel van deze code help je Google dus om de inhoud van de pagina te begrijpen.

Deze code is ook beschikbaar voor afbeeldingen. Wanneer deze code goed wordt geïmplementeerd voor afbeeldingen bestaat er een kans dat deze afbeeldingen worden weergegeven in de organische zoekresultaten van Google.

Heb je stap 3 opgevolgd? Dan kan Google deze data ook ophalen uit de EXIF-metadata van je afbeelding. Structured data is een andere manier om deze gegevens mee te geven. Het nadeel van structured data is dat je het op elke pagina waar je de afbeelding toevoegt weer opnieuw zal moeten implementeren. EXIF-data is opgeslagen in de afbeelding zelf dus hoeft maar één keer worden toegevoegd aan de afbeelding waardoor je het dus niet op elke pagina opnieuw hoeft te implementeren. Om het eenvoudig te houden adviseren wij in de meeste gevallen op de EXIF-data toe te voegen waardoor je deze stap kunt overslaan.

Google Search Central heeft een duidelijke gids samengesteld over het implementeren van structured data voor afbeeldingen. Bekijk dit artikel voor meer informatie over hoe jij dit zelf kunt toepassen.